Grundschule

Die Grundschule ist die Primarstufe, die jedes Kind in Deutschland besucht — und die einzige Stufe des Systems, in der alle dieselbe Schulform besuchen. Sie umfasst die Klassen 1 bis 4, in Berlin und Brandenburg bis Klasse 6, und sie endet mit der Entscheidung, die alles Weitere prägt.

Der Schulanfang

Die Schulpflicht beginnt mit sechs Jahren; den genauen Stichtag legt jedes Bundesland selbst fest. Kinder werden in der Regel der Grundschule ihres Einzugsgebiets zugewiesen und wählen sie nicht aus. Das sollte man wissen, bevor man einen Mietvertrag unterschreibt: In Deutschland entscheidet die Wohnung über die Schule.

Der erste Schultag heißt Einschulung und ist ein echtes Ereignis — eine Feier in der Schule, die Familie dabei, und die Schultüte, ein großer geschmückter Papptrichter voller Süßigkeiten und kleiner Geschenke, den das Kind hineinträgt. Wer gerade erst angekommen ist: Kamera mitnehmen. Alle anderen haben eine dabei.

Der Schultag

Ein klassischer Grundschultag endet gegen Mittag, was Eltern überrascht, die einen vollen Arbeitstag gewohnt sind. Das ändert sich: Ganztagsschulen bis in den Nachmittag sind inzwischen verbreitet und werden weiter ausgebaut, und wo die Schule früh endet, übernimmt ein Hort die Betreuung danach. Beides muss man beantragen, und beides kann Wartelisten haben.

Was unterrichtet wird

Deutsch, Mathematik und Sachunterricht, der Naturwissenschaften, Geschichte, Erdkunde und Gesellschaftskunde zusammenfasst. Dazu durchgehend Kunst, Musik und Sport. Eine erste Fremdsprache, fast immer Englisch, beginnt je nach Land in Klasse 1 oder Klasse 3. Religion oder Ethik steht auf dem Stundenplan; welches von beiden, entscheidet die Familie.

Noten gibt es meist erst ab Klasse 3. Davor sind die Zeugnisse in Sätzen geschrieben.

Kinder, die ohne Deutsch ankommen

Ein Kind, das ohne die Sprache nach Deutschland kommt, wird deswegen kein Jahr zurückgestellt. Die meisten Länder führen Vorbereitungsklassen — Willkommensklasse, Vorbereitungsklasse, DaZ-Klasse, der Name wechselt mit dem Bundesland —, in denen intensiv Deutsch unterrichtet wird, während das Kind in Sport, Kunst und Musik an der Regelklasse teilnimmt und mit der Sprache vollständig hinüberwechselt.

Kinder im Grundschulalter erreichen bemerkenswert schnell Sicherheit, und dass ein Kind nach einem Jahr für die Eltern übersetzt, ist die Regel. Den Kurs brauchen meist die Eltern.

Die Empfehlung am Ende

Im letzten Jahr spricht die Schule eine Empfehlung für die weiterführende Schulform aus: Hauptschule, Realschule, Gesamtschule oder Gymnasium. Sie stützt sich auf die Noten, aber auch darauf, wie das Kind arbeitet — Selbstständigkeit, Konzentration, der Umgang damit, nicht weiterzukommen.

In einigen Bundesländern bindet die Empfehlung, in anderen berät sie und die Eltern entscheiden. So oder so lohnt es sich, früh mit der Klassenlehrerin oder dem Klassenlehrer zu sprechen, statt der Empfehlung zum ersten Mal auf dem Papier zu begegnen — und zu wissen, dass sie weniger endgültig ist, als sie sich anfühlt. Kinder wechseln danach die Schulform, und die Wege in der Übersicht über das System gibt es genau deshalb: damit eine Entscheidung mit zehn mit sechzehn noch einmal offensteht.